Я его увидела в магазине. Он одиноко стоял на полке с какими-то фикусами и геранью. Я подошла, рассматривая ближе интересную находку. Маленький, в маленьком же, тесном ему горшочке, он угрюмо щетинил на мир свои иголки. "Злючка-колючка" - подумала я и пошла за продуктами. Я уже взяла все, что мне было надо, но подходя к кассе я вспомнила о нем. Такой маленький, одинокий. Я вернулась к полкам с цветами. Просто чтоб еще раз убедиться, что он и вправду злючка. Там, девочка-узбечка в форменной жилетке расставляла цветы, что-то меняя. Не заметив того, к кому я шла, я спросила
"Извините, а тут стоял маленький такой, с иголками"
Она секунду на меня смотрела, будто в ее голове гугл-переводчик выстраивал слова на родном для нее языке, а потом встрепенулась: "Наверное на склад убрали. Неликвид"
Я заволновалась. Как так неликвид? Куда? Зачем? На помойку, в удобрения? Ну нет!
"А вы не могли бы мне его принести? Я его заберу с собой"
Девочке явно не хотелось тащиться на склад, разыскивая мелкого колючего. Она помялась, а потом ее лицо озарила идея:
"А вот тут посмотрите! Нам новую партию привезли. Может понравится чего"
Я отрицательно покачала головой - мне не нужна была новая партия. Мне нужен был тот угрюмый и шипастый.
"Девушка, принесите его пожалуйста. Он мне очень понравился"
Работница посмотрела на меня несчастными глазами и ушла на склад. Вернулась она минут через двадцать. За это время я успела пересмотреть еще с десяток представителей флоры, но ни одно мне так и не понравилось.
"Вот. Держите" - девушка протягивала мне маленький горшочек с таким лицом, будто хочет расколотить его об полированный пол супермаркета.
"Спасибо" - я бережно взяла в руки неожиданно обретенное счастье. Счастье как-то сразу перестало казаться угрюмым и необщительным. У него оказались потрясающие длинные иголки, загибающиеся на конце как крючки и коротенькие, белые и пушистые иголочки вокруг длинных.
По пути на кассу я нашла ему новый горшочек, гораздо больше и вместительнее его прежнего. Заодно пришлось купить совок, так как подобного сельхоз-инвентаря у меня отродясь не водилось.
По пути из магазина, таща тяжеленный пакет и прижимая к груди игольчатое сокровище, под какой-то березой я остановилась отдохнуть и набрать земли для моего нового друга. Друг упрямо не хотел идти в пакет, цепляясь за футболку и пальцы.
"Ну чего ты! Я ж тебе дом обустраиваю" - успокаивала я обладателя причудливых иголок, сажая его между картошкой и сосисками.
Когда я зашла домой, с пакетами, с ног до головы перепачканная землей и улыбкой до ушей, муж лишь саркастически приподнял бровь и спросил:
"Ты прорыла туннели от дома до магазина? Чтоб быстрее добираться?"
Я лишь усмехнулась и выгрузила свои приобретения на стол. Увидев мелкого, муж рассмеялся.
"А это что?"
А я ответила:
"Он будет жить с нами. Он хороший. Правда-правда!"
Муж усмехнулся, поставил горшочек на стол и предупредил:
"Только не залей его водой от радости. Они много влаги не любят"
Вот так и случилось, что вот уже как два дня живет вместе с нами забавный, немного своенравный и самостоятельный кактус. Первое живое существо в моей квартире. Ну если не считать мужа, конечно.